الموسيقى سمة أساسية من سمات الجنس البشري. تُبدع جميع الثقافات تقريبًا، من أكثرها بدائيةً إلى أكثرها تقدمًا، الموسيقى. وقد ثبت هذا عبر التاريخ، ويستمر طوال حياة الفرد. سواءً أكان ذلك تناغمًا أم لا، فنحن البشر نغني وندندن؛ وسواءً أكان ذلك تناغمًا أم لا، نصفق ونتمايل؛ وسواءً أكان ذلك تناغمًا أم لا، نرقص ونقفز.

الدماغ البشري والجهاز العصبي مُصممان لتمييز الموسيقى عن الضوضاء، وللاستجابة للإيقاع والتكرار والنغمات والألحان. هل هذا صدفة بيولوجية، أم أن له غرضًا؟ لا يُمكن الجزم بذلك. مع ذلك، تُشير مجموعة مُتنوعة من الدراسات إلى أن الموسيقى قد تُحسّن صحة الإنسان وأدائه.

الموسيقى والدماغ

كأي صوت، تصل الموسيقى إلى الأذن على شكل موجات صوتية. تجمع الأذن الخارجية الموجات الصوتية، ثم تنقلها قناة الأذن إلى طبلة الأذن. عندما تصطدم الموجات بطبلة الأذن، فإنها تهتز. تنتقل هذه الاهتزازات عبر سلسلة العظام الصغيرة في الأذن الوسطى حتى تصل إلى العظمة الثالثة، وهي عظم الركاب، المتصلة بالقوقعة.

القوقعة عالمٌ صغيرٌ نابضٌ بالحياة قائمٌ بذاته. فهي مليئةٌ بسائلٍ يحيطُ بحوالي 10,000 إلى 15,000 خليةٍ شعريةٍ دقيقة، أو أهداب. تُرسِل اهتزازاتُ عظم الركاب موجاتٍ سائلةٍ عبر القوقعة الحلزونية الشكل. تُنتج هذه الموجاتُ السائلةُ حركاتٍ اهتزازيةً للخلايا الشعرية. بدورها، تُطلق هذه الخلايا نواقلَ عصبيةً كيميائيةً تُنشِّط العصبَ السمعي، مُرسِلةً تياراتٍ كهربائيةً دقيقةً إلى القشرة السمعية في الفص الصدغي من الدماغ.

من هنا، تصبح الأمور أكثر تعقيدًا. تشير الدراسات التي تستخدم التصوير بالرنين المغناطيسي والتصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET) إلى أن الشبكات العصبية في أجزاء مختلفة من الدماغ تتحمل المسؤولية الأساسية عن فك تشفير وتفسير خصائص الموسيقى المختلفة. على سبيل المثال، تعد منطقة صغيرة في الفص الصدغي الأيمن ضرورية لإدراك درجة الصوت، والتي تشكل أساس اللحن (أنماط درجة الصوت بمرور الوقت)، والأوتار (عدة درجات صوتية تُصدر في نفس الوقت)، والتناغم (لحنان أو أكثر في نفس الوقت). مركز آخر قريب مسؤول عن فك تشفير جرس الصوت، وهي الخاصية التي تسمح للدماغ بالتمييز بين الآلات المختلفة التي تعزف نفس النغمة. يعالج جزء مختلف من الدماغ، وهو المخيخ، الإيقاع، بينما تفسر الفصان الأماميان المحتوى العاطفي للموسيقى. ويمكن للموسيقى القوية بما يكفي لتكون “مثيرة للوخز” أن تضيء “مركز المكافأة” في الدماغ، تمامًا مثل المحفزات الممتعة التي تتراوح من الكحول إلى الشوكولاتة.

مع أن كل دماغ بشري سليم قادر على أداء جميع المهام المعقدة اللازمة لإدراك الموسيقى، إلا أن أدمغة الموسيقيين، إن صح التعبير، أكثر دقة في ضبط هذه المهام. في المقابل، قد يُظهر مرضى تلف الدماغ عيوبًا موسيقية ملحوظة؛ ويناقش طبيب الأعصاب والكاتب الشهير الدكتور أوليفر ساكس العديد من الأنواع الرائعة من فقدان القدرة على التذوق الموسيقي في كتابه  “الشغف بالموسيقى” .

يُعدّ علم الأعصاب الموسيقي مجالًا شديد التخصص. وللموسيقى أيضًا تأثيرات كبيرة على جوانب صحية عديدة، بدءًا من الذاكرة والمزاج وصولًا إلى وظائف القلب والأوعية الدموية والأداء الرياضي.

الموسيقى والعقل

التأثير العقلي الأكثر شهرة للموسيقى هو “تأثير موزارت”. وقد أثارت ملاحظة امتلاك العديد من الموسيقيين قدرات رياضية غير عادية اهتمام باحثين في جامعة كاليفورنيا، إيرفين، الذين بحثوا في كيفية تأثير الاستماع إلى الموسيقى على الوظائف الإدراكية بشكل عام، وعلى التفكير المكاني-الزماني بشكل خاص. في دراستهم الأولى، وجّهوا أسئلة قياسية لاختبار معدل الذكاء إلى ثلاث مجموعات من طلاب الجامعات، وقارنوا بين أولئك الذين قضوا 10 دقائق في الاستماع إلى سوناتا بيانو لموزارت ومجموعة كانت تستمع إلى شريط استرخاء وأخرى كانت تنتظر في صمت. كان موزارت هو الفائز، حيث عزز باستمرار درجات الاختبار. بعد ذلك، تحقق الباحثون مما إذا كان التأثير يقتصر على الموسيقى الكلاسيكية فقط، أو ما إذا كان أي شكل من أشكال الموسيقى سيعزز الأداء العقلي. وقارنوا موسيقى موزارت بالموسيقى المتكررة لفيليب جلاس؛ ومرة أخرى، بدا أن موزارت ساعد، حيث حسّن التفكير المكاني كما تم قياسه من خلال مهام قص وطي الورق المعقدة، والذاكرة قصيرة المدى كما تم قياسها من خلال اختبار من 16 سؤالًا.

كيف يمكن للموسيقى أن تُحسّن الأداء الإدراكي؟ الأمر غير واضح، لكن الباحثين تكهّنوا بأن الاستماع إلى الموسيقى يُساعد على تنظيم إطلاق الخلايا العصبية في النصف الأيمن من القشرة المخية، وهي الجزء  المسؤول عن الوظائف العليا في الدماغ  . ووفقًا لهذا المفهوم، تُعدّ الموسيقى – أو على الأقل بعض أشكالها – بمثابة “تمرين” يُحفّز خلايا دماغية مُختارة، مما يسمح لها بمعالجة المعلومات بكفاءة أكبر. إنها نظرية مثيرة للاهتمام، ولكن قبل أن تُسارع إلى شراء تسجيلات موسيقى موزارت، يجب أن تعلم أنه حتى في البحث الأصلي، كان “تأثير موزارت” متواضعًا (من 8 إلى 9 نقاط ذكاء) ومؤقتًا (15 دقيقة). وبمراجعة 16 دراسة حول موسيقى موزارت والوظيفة الإدراكية البشرية، خلص عالم نفس من جامعة هارفارد إلى أن التأثير كان أصغر، حيث لم يتجاوز 2.1 نقطة ذكاء. إنها نغمة لاذعة، لكنها لا تُمثّل رثاءً للنظرية القائلة بأن الموسيقى قد تُحسّن الوظيفة الإدراكية. في الواقع، ينبغي أن تُشكّل النتائج المتباينة مُقدّمةً لأبحاث إضافية. ورغم أن الاستماع إلى الموسيقى لا يؤدي إلى تأثير طويل الأمد على الإدراك، فقد أشارت دراسة أجريت عام 2010 إلى أن تعلم العزف على آلة موسيقية قد يعزز قدرة الدماغ على إتقان المهام التي تنطوي على مهارات اللغة والذاكرة والانتباه.

الموسيقى والتوتر

في كل حقبة من تاريخ البشرية، وفي كل مجتمع حول العالم، أتاحت الموسيقى للناس التعبير عن مشاعرهم والتواصل مع الآخرين. فهي لا تقتصر على التعبير عن المشاعر فحسب، بل يمكنها أيضًا تغييرها؛ وكما قال الكاتب المسرحي البريطاني ويليام كونغريف عام ١٦٩٧: “للموسيقى سحرٌ يُهدئ الصدر المتوحش”.

قليلٌ ما يُسبب إجهادًا أكثر من المرض والجراحة. فهل يُمكن للموسيقى أن تُخفف التوتر في هذه الظروف الصعبة؟ تُشير العديد من التجارب إلى قدرتها على ذلك.

تناولت دراسة من نيويورك تأثير الموسيقى على مرضى الجراحة. تطوع للتجربة أربعون  مريضًا مصابًا بإعتام عدسة العين  ، بمتوسط عمر 74 عامًا. وُزّع نصفهم عشوائيًا لتلقي رعاية عادية؛ بينما تلقى الآخرون نفس الرعاية، لكنهم استمعوا أيضًا إلى موسيقى من اختيارهم عبر سماعات الرأس قبل العمليات وأثناءها وبعدها مباشرةً. قبل الجراحة، كان لدى المرضى في كلا المجموعتين ضغط دم متشابه؛ قبل أسبوع من العمليات، كان المتوسط 129/82 ملم زئبق. ارتفع متوسط ضغط الدم في كلتا المجموعتين إلى 159/92 قبل الجراحة مباشرة، وفي كلتا المجموعتين، قفز متوسط معدل ضربات القلب بمقدار 17 نبضة في الدقيقة. لكن المرضى الذين أحاط بهم الصمت ظلوا يعانون من ارتفاع ضغط الدم طوال العملية، بينما انخفض ضغط أولئك الذين استمعوا إلى الموسيقى بسرعة وبقوا في غرفة الإفاقة، حيث بلغ متوسط الانخفاض 35 ملم زئبق انقباضيًا (الرقم الأعلى) و24 ملم زئبق انبساطيًا (الرقم الأدنى). كما أفاد المستمعون أنهم شعروا بالهدوء والراحة أثناء العملية. لم يواجه جراحو العيون أي صعوبة في التواصل مع مرضاهم عبر صوت الموسيقى، لكن الباحثين لم يسألوا الأطباء عما إذا كان تحسن قراءات ضغط الدم لدى مرضاهم قد جعلهم  أكثر  استرخاءً أثناء عملهم. مع ذلك، وجدت أبحاث سابقة أن الجراحين أظهروا علامات توتر أقل، وأظهروا تحسنًا في الأداء أثناء الاستماع إلى موسيقى من اختيارهم.

وجدت دراسة أجريت على 80 مريضًا خضعوا لجراحة مسالك بولية تحت التخدير الشوكي أن الموسيقى يمكن أن تقلل من الحاجة إلى التخدير الوريدي الإضافي. في هذه التجربة، تمكن المرضى من التحكم في كمية المهدئات التي تلقوها أثناء العملية. احتاج المرضى الذين اختيروا عشوائيًا للاستماع إلى الموسيقى إلى أدوية مهدئة أقل من أولئك الذين اختيروا للاستماع إلى الضوضاء البيضاء أو إلى ضوضاء غرفة العمليات نفسها.

في دراسات جراحة إعتام عدسة العين والمسالك البولية، كان المرضى مستيقظين أثناء عملياتهم. لكن دراسة أجريت على 10 مرضى بعد الجراحة في حالة حرجة أفادت بأن الموسيقى يمكن أن تقلل من استجابة التوتر حتى عندما يكون المرضى في حالة غيبوبة. كان جميع المرضى يتلقون مهدئًا وريديًا قويًا بروبوفول، حتى يمكن إبقائهم على أجهزة التنفس في وحدة العناية المركزة (ICU). تم تعيين نصف المرضى عشوائيًا لارتداء سماعات رأس تشغل حركات بطيئة من سوناتات البيانو لموزارت، بينما ارتدى النصف الآخر سماعات رأس لا تشغل موسيقى. أفادت الممرضات اللواتي لم يعرفن أي المرضى يستمعون إلى الموسيقى أن أولئك الذين استمعوا إلى الموسيقى احتاجوا إلى بروبوفول أقل بكثير للحفاظ على التخدير العميق من أولئك المرضى الذين يرتدون سماعات رأس صامتة. كما كان لدى متلقي الموسيقى أيضًا انخفاض في ضغط الدم ومعدلات  ضربات القلب  بالإضافة إلى انخفاض مستويات هرمون التوتر الأدرينالين في الدم والسيتوكين المعزز للالتهابات إنترلوكين-6.

لم تُحدد أيٌّ من دراستين في غرف العمليات نوع الموسيقى المُستخدمة، بينما استخدمت تجربة وحدة العناية المركزة موسيقى كلاسيكية بطيئة. وخلصت دراسة إيطالية أُجريت على 24 متطوعًا سليمًا، نصفهم موسيقيون ماهرون، إلى أهمية الإيقاع. فقد أحدثت الموسيقى البطيئة أو التأملية تأثيرًا مُريحًا؛ بينما أحدثت الإيقاعات الأسرع إثارة، ولكن فور توقف الموسيقى الصاخبة، انخفض معدل ضربات القلب وضغط الدم لدى المشاركين إلى أقل من مستوياتهما المعتادة، مما يُشير إلى الاسترخاء.

الموسيقى والمزاج

تهدئة الأعصاب المتوترة شيء، ورفع الروح المعنوية شيء آخر. الموسيقى الصاخبة والمبهجة تُشعر الناس من جميع الأعمار بالسعادة والنشاط واليقظة، وقد يكون لها دور في تحسين مزاج المصابين بالاكتئاب. قد لا يُغني باخ عن دواء بروزاك، ولكن عندما يتعلق الأمر بالاكتئاب، فإن حتى القليل من المساعدة يُحدث فرقًا إيجابيًا.

الموسيقى والحركة

يُعد السقوط مشكلة طبية خطيرة، خاصةً لمن تزيد أعمارهم عن 65 عامًا؛ في الواقع، يُصاب واحد من كل ثلاثة من كبار السن بسقوط واحد على الأقل خلال العام. هل يُمكن للموسيقى أن تُساعد؟ تُشير دراسة قديمة إلى ذلك. شملت الدراسة 134 رجلًا وامرأة، تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر، كانوا مُعرضين لخطر السقوط، لكنهم لم يُعانوا من مشاكل عصبية وعظامية خطيرة تُعيق المشي. وُزّع نصف المتطوعين عشوائيًا على برنامج يُدرّبهم على المشي وأداء حركات مُختلفة على أنغام الموسيقى، بينما واصل الآخرون أنشطتهم المُعتادة. في نهاية ستة أشهر، أظهر “الراقصون” مشية وتوازنًا أفضل من أقرانهم، كما انخفض معدل سقوطهم بنسبة 54%. ويبدو أن برامج مُماثلة للحركة على أنغام الموسيقى تُحسّن قدرة مرضى باركنسون على الحركة.